Большой Барьерный риф в Австралии
Уникальное творение природы Большой Барьерный риф в Австралии было создано небольшими организмами – кораллами примерно 400000 лет назад, когда уровень Мирового океана стал достаточно высоким, а Австралия оказалась в зоне тропического климата.
Кораллы способны расти и размножаться только в теплой, чистой воде с определенным уровнем солености.
Многие части Большого Барьерного рифа были построены ими на протяжении последних 200 лет, когда новые колонии кораллов образовались на вершинах старых.
В ноябре после прилива в самом начале полнолуния можно насладиться картиной, которая, кажется, нарисована самой смелой фантазией человека.
В этот период все кораллы Барьерного рифа выпускают в воду миллиарды светящихся икринок, которые создают феерическое зрелище.
Эти икринки разносятся планктоном на далекие расстояния, до самых крайних рубежей рифа, где они оседают и дают начало новым колониям разнообразных и разноцветных кораллов.
Большой Барьерный риф состоит из нескольких крупных рифов, которые отделяют побережье от открытого океана, образуя небольшую лагуну. Этот риф является неповторимой самодостаточной экосистемой.
Данная экосистема известна своим уникальным разнообразием, в котором неоспоримые красоты уживаются с правдой жизни. Здесь можно обнаружить почти 400 разновидностей коралловых полипов.
Большинство из них имеет твердый известняковый скелет (грибовидные кораллы, а так же кораллы-мозговики), но есть представители полипов вовсе не обладающие твердой структурой (горгонарии).
Окраска коралловых полипов очень яркая, причем наиболее часто можно встретить пурпурные, желтые, багряные, оранжевые, белые и сиреневые цвета, а также невообразимое количество оттенков.
Он буквально поддерживает нашу цивилизацию, создавая огромные залежи известняка на протяжении тысячелетий, который является основным компонентом бетона, необходимо для любой постройки современного человека.
Сам риф создает прочный барьер и позволяет надежно защититься от крупных стихийных потрясений на побережье, например, цунами, ураганы и т.д.
Таким образом строения наподобие Сиднейского театра оперы могут стоять на самом берегу Австралии и не опасаться что их смоет волнами.
Экосистема Большого Барьерного рифа является густо заселенной, здесь среди полипов проживает более 1450 различных видов рыб, акулы, киты, дельфины, размножаются морские черепахи, а на атоллах гнездятся птицы, в том числе редкие виды, например, белобрюхий орлан, фаэтоны.
Миллионы коралловых полипов дают убежище, пищу и места для охоты множеству представителей животного мира. Каждый уголок его заселен живыми существами. Обилие планктона и беспозвоночных (кальмаров, гидр) позволяет жить среди коралловых полипов китам и дельфинам.
